การต่อสู้ของนักเดินทางกับซุปเปอร์สตาร์ NBA กลายเป็นกระแสไวรัล

Dion Wright ไม่เคยวิ่งหนีคู่ต่อสู้ในสนามบาสเก็ตบอล แต่ตอนนี้เพื่อนของเขากำลังไล่ข้อความหลังจากข้อความกล่าวหาว่าเขาทำอย่างนั้น

เป็นช่วงกลางเดือนกรกฎาคม และอดีตผู้เล่นของมหาวิทยาลัย St Bonaventure University อยู่ในทีมที่แข่งขันใน Drew ซึ่งเป็นลีกฤดูร้อนที่มีชื่อเสียงซึ่งดึงดูดดารา NBA มาเป็นประจำโดยพยายามรักษาทักษะของพวกเขาให้เฉียบแหลมในช่วงยุ ไรท์ควรจะพลาดช่วงที่ดรูว์ ซึ่งตามปกติแล้วจะจัดขึ้นที่เมืองลอสแองเจลิส บ้านเกิดของเขา เพราะเขาบินไปที่บัฟฟาโลเพื่อทัวร์นาเมนต์อื่นพร้อมเงินรางวัล 1 ล้านดอลลาร์

แต่เวลาก็แย่มาก เลอบรอน เจมส์สมัครเข้าร่วมเล่นเกมหนึ่งสำหรับ MMV Cheaters ของ Drew League อย่างน่าประหลาดใจ ซึ่งยังมี DeMar DeRozan ของ NBA All-Star อีกด้วย และพวกเขามีกำหนดจะเล่น Black Pearl Elite ของ Wright ในคืนถัดไป

เพื่อนของไรท์ไม่เมตตาเขาจากการอยู่นอกเมืองเมื่อมีโอกาสเผชิญหน้ากับแชมป์ NBA สี่สมัย

“ได้ยินมาว่าคุณเล่นเป็น Bron และออกจาก Cali ได้เร็วมาก” คนหนึ่งส่งข้อความหาเขา อีกคนเสริมว่า Wright จะ “จะไม่กลับมาที่ Drew หลังจากนี้”

ไรท์ไม่สามารถปล่อยให้การเยาะเย้ยผ่านไปได้ และเขารู้ว่าเขาอาจไม่มีโอกาสวัดตัวเองกับนักบาสเกตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคนหนึ่งในประวัติศาสตร์อีกต่อไป เขายกเลิกแผนการเล่นในบัฟฟาโลทันทีและซื้อตั๋วเพื่อบินกลับบ้านที่แอลเอตอน 6 โมงเช้าของวันถัดไป

“คู่แข่งในตัวฉันออกมาแล้ว” เขาบอกเดอะการ์เดียน

สิ่งที่เกิดขึ้นต่อไปคือภาพพร่ามัวราวกับความฝันซึ่งเห็นเขาก้าวเท้าจรดเท้ากับตำนาน Wright กลายเป็นไวรัลเนื่องจากผู้ใช้โซเชียลมีเดียที่ล้อเลียนเขาด้วยท่าทางเบิกกว้างที่เขาสวมปกป้องเจมส์ โดยล้อเล่นว่าเขากลัวชีวิตบาสเกตบอลของเขา

แต่ไรท์และทีมของเขาเล่นเป็นเจมส์ได้ใกล้ชิดเหมือนใครๆ แม้แต่คนที่เก่งที่สุดของ NBA ก็คาดหวังได้ และตอนนี้ ไรท์ก็ได้เปิดโอกาสทางอาชีพให้กับไรท์ซึ่งเขาอาจจะพลาดไป ซึ่งทำให้วงการกีฬากลายเป็นเกมที่ตกอับที่มันเฟื่องฟู

“ตลอดชีวิตของฉัน ฉันพยายามทำให้ตัวเองดีขึ้น” Wright วัย 29 ปีกล่าว “ทั้งหมดนี้รู้สึกดีจริงๆ”

ไรท์หยุดอยู่บ้านชั่วครู่หลังจากกลับจากบัฟฟาโลก่อนจะตรงไปยังโรงยิมของโรงเรียนมัธยมที่ดรูว์เป็นเจ้าภาพ

สิ่งแรกที่ Wright โดดเด่นคือผู้ชม 2,500 คนที่รวมตัวกันในโรงยิมที่ออกแบบมาเพื่อให้เหลือน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของจำนวนนั้น – เพียงเพื่อดู James พวกเขาอาจเป็นฝูงชนที่มีพลังมากที่สุดที่เขาเคยเล่นต่อหน้า

ทว่า Wright ขนาด 6 ฟุต 8 นิ้วรู้ดีว่าเขามีประสบการณ์ในการจัดการกับความท้าทายนี้ เขาไม่มีสายเลือด NBA ของเจมส์ แต่เขาเล่นบาสเก็ตบอลมืออาชีพสองสามฤดูกาลในญี่ปุ่นและยูเครนก่อนที่รัสเซียจะบุกรัสเซียเมื่อต้นปีนี้

ดังนั้นในขณะที่เกมของพวกเขากับ MMV Cheaters ใกล้จะจบลงแล้ว Wright ได้ชี้แจงให้เพื่อนร่วมทีมของเขาทราบอย่างชัดเจนในทีม Black Pearl Elite ที่จะปกป้อง James เขาไม่ได้บินข้ามประเทศเพื่อเป็นเพียงผู้ชมอีกคนหนึ่ง เขาบอกพวกเขาว่า: “ฉันได้ ‘Bron'”

เป้าหมายคือการป้องกันไม่ให้เจมส์ 6 ฟุต 9 ในคะแนน 60 แต้มหรือ – ล้มเหลว – 70 และมันก็ดีกว่าที่ Wright จะทำได้ในความฝันที่โหดร้ายที่สุดของเขา

เจมส์ทำแต้มได้ 42 แต้ม โดยฝูงชนทักทายการดังค์มือเดียว เฟดอะเวย์ และการยิงสามแต้มแบบดึงขึ้นพร้อมเสียงเชียร์ดังกึกก้อง

แต่เจมส์ไม่ได้ทำทุกช็อตของเขา และไรท์ – ผู้ซึ่งใช้เวลาส่วนใหญ่ในการจับคู่ที่ปลายแนวรับของคอร์ทด้วยดวงตาเบิกกว้างและหมอบลงอย่างจดจ่อ – อยากจะคิดว่าการเฝ้ารักษาของเขาได้เกลี้ยกล่อมการพลาดของพระราชา

ในขณะเดียวกัน ในตอนท้ายของการรุก ไรท์กำลังขว้างช่างทำหญ้าแห้งของเขาเอง ในซีเควนซ์ที่เหนือจริง เขาเก็บบอลจากเพื่อนร่วมทีม หย่อนไหล่ลงไปที่เจมส์เพื่อสร้างพื้นที่ว่าง และยิงฮุคที่ถนัดขวา

ไรท์ยังส่งลูกดังค์ในตรอกให้กับเพื่อนร่วมทีมและทำแต้มแบ็คขวาหลังจากรวบรวมการรีบาวด์ในแนวรุก สามครั้งที่เขาดึงขึ้นจากระยะสามจุดและเชื่อมต่อโดยเว้นวรรคโดยจ้องมองฝูงชนอย่างท้าทายและยกมือขวาของเขาใน “W” สำหรับ West Coast หนึ่งในสามนั้นมาจากความสูงประมาณ 30 ฟุต โดยมีเจมส์ซึ่งเป็นผู้นำทีมไมอามี่ ฮีต, คลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส และลอสแองเจลิส เลเกอร์สไปสู่การแข่งขันชิงแชมป์

“หลายคนไม่เคยแม้แต่จะมีลูกบอลเพื่อยิงแบบนั้น” Wright กล่าว “แต่คุณก็รู้ว่าผมอยู่ในยิมมาทั้งชีวิตและผมมีความมั่นใจ”

ในที่สุด James, DeRozan และ MMV Cheaters ชนะ Black Pearl Elite ไปสองแต้มซึ่งไม่มีผู้เล่น NBA อยู่เคียงข้าง ไรท์จบด้วยคะแนนนำทีม 20 คะแนน

เจมส์จับมือไรท์หลังจากเป่านกหวีดครั้งสุดท้ายและบอกเขาว่า “วิธียิงออกไปที่นั่น” เขาตกลงที่จะถ่ายรูปกับไรท์ ซึ่งคิดว่าเรื่องราว – เรียบร้อยเหมือนเดิม – ในไม่ช้าก็จะถูกลืม

อย่างไรก็ตาม เมื่อฝุ่นจางลง ไรท์ก็หยิบโทรศัพท์ของเขา ตรวจสอบโซเชียลมีเดีย และเห็นผู้คนจำนวนมากแชร์รูปภาพและวิดีโอคลิปของเขาด้วยตาโปนขณะที่เขาหมอบเพื่อป้องกันเจมส์ที่กำลังเลี้ยงบอล

หนึ่งในเคล็ดลับทั่วไปที่มุ่งเป้าไปที่ Wright มาจากบัญชี Twitter ที่ได้รับการยืนยันสำหรับเว็บไซต์กีฬาและอารมณ์ขันที่ไม่เคารพ Barstool ซึ่งมีผู้ติดตาม 4 ล้านคน “คนที่ปกป้อง LeBron ใน Drew League กำลังต่อสู้เพื่อชีวิตของเขา” ทวีตของ Barstool กล่าว “เขาไม่ได้ลงทะเบียนสำหรับสิ่งนี้”

บัญชีโซเชียลมีเดียอีกบัญชีติดตลกว่า “คุณสามารถเห็นความกลัว” ในสายตาของไรท์

ไรท์ยืนยันว่าสายตาของเขาทำอย่างนั้นเมื่อเขาอยู่ในโซนขณะเล่นบาสเก็ตบอล

“เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่รู้จักบาสเก็ตบอล แต่พวกเขาทำเหมือน … ฉันเป็นแค่ผู้ชายธรรมดาที่ Walmart” Wright ผู้ซึ่งได้รับความช่วยเหลือจากพี่ชายของเขา Brian ได้สร้างไฮไลท์ของช่วงเวลาที่ดีกว่าของเขากับ James ซึ่งเขา โพสต์บนบัญชี Twitter ของเขา @TheWrightHoops และหน้า Instagram @hooper21

“ฉันไม่ได้บอกว่าฉันเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลก แต่ – คุณก็รู้ – ฉันอยู่ห่างไกลจากความเสียใจ”

ความไม่รู้ของโซเชียลมีเดียนั้นน่ารำคาญ แต่ก็ง่ายพอที่จะฝ่าฟัน ท้ายที่สุดมีธุรกิจอื่นที่ต้องดูแล

Wright และ Black Pearl Elite ผู้ที่ได้รับความช่วยเหลือจากผู้เล่น NBA Trae Young และ John Collins ในเกมต่อมา ได้ไปปรากฏตัวในเกมชิงแชมป์ Drew League ระหว่างทาง Black Pearl Elite เอาชนะ MMV Cheaters ที่ไม่มีเจมส์ในการรีแมตช์เพลย์ออฟ

The Drew ให้เกียรติ Wright ด้วยรางวัลผู้เล่นที่สร้างแรงบันดาลใจมากที่สุด ส่วนใหญ่เป็นเพราะการแสดงของเขากับ James

ขณะที่สงครามในยูเครนยังคงโหมกระหน่ำ ไรท์จึงหาเงินเลี้ยงตัวเองด้วยการทำงานในสำนักงานขายวันหยุดที่บริหารโดยไบรอัน แต่โอกาสที่จะหยุดพักจากงานนั้นเริ่มมีขึ้นหลังจากที่เรื่องราวของเขาได้รับความสนใจจาก Metta Sandiford-Artest อดีตแชมป์ NBA ที่รู้จักกันในชื่อ Ron Artest และ Metta World Peace ในระหว่างที่เขาเล่น

Artest ได้ช่วย Wright จัดทริปไปฟิลิปปินส์เพื่อทำงานให้กับโค้ชและผู้จัดการทั่วไปในลีกบาสเกตบอลอาชีพของประเทศนั้น

Wright กล่าวว่าเขาจะรู้สึกขอบคุณชั่วนิรันดร์สำหรับช่วงเวลาที่ Drew ในฤดูร้อนที่ผ่านมานี้ รวมถึงการประลองกับ James ซึ่งเขายอมรับว่าใกล้เคียงที่สุดที่เขารู้สึกได้ในการเล่นที่ NBA ซึ่งเป็นจุดสูงสุดในอาชีพของเขา แต่เมื่อฤดูร้อนหมดไป ความคิดที่จะเล่นบอลอาชีพในต่างประเทศต่อไปก็เหมือนกับโลดโผนสำหรับไรท์

“ฉันแค่ต้องการทีมเดียว หนึ่งคน หนึ่ง GM เพื่อใช้โอกาสที่แท้จริงกับฉัน” ไรท์กล่าว “ฉันรู้ดีว่าพวกเขาจะไม่มีวันเสียใจ”

สามารถอัพเดตข่าวสารเรื่องราวต่างๆได้ที่ mauicoastcondo.com